Chai te stammer fra Sydasien også kaldet det Indiske Subkontinent bestående af landene Indien, Pakistan, Bangladesh, Sri Lanke, Bhutan og Maldiverne. Chai te er det populære navn for en krydret drik typisk bestående af koncentreret te, sukker eller andet sødemiddel og krydderier såsom kardemomme, kanel, ingefær, fennikel frø, peber og nellike. I virkeligheden er chai det generiske ord for te i Sydasien hvorfor chai te, som vi kender det fra caféerne, benævnes Masala chai (krydret te) i dette område. I øvrigt er te en af favoritdrikkene i Sydasien, hvor gadesælgere kaldet chai wallahs præger bybillederne.

I Sydasien varierer opskriften på chai te fra familie til famile mens den i vesten ofte består af et flydende koncentrat som fortyndes i enten varmt mælk eller vand. Faktisk er det muligt at lave sin egen chai te ved at brygge en meget stærk portion krydret te og derefter fortynde koncentratet i mælk eller vand.